Eerst en vooral een groom, je zou denken dat het makkelijk is om even een groom te zoeken. Wel nee, dat is het niet. Als wij op wedstrijd vertrekken ben je een hele dag weg, vaak kom ik pas terug thuis rond 21 à 22u ( en dan ben ik al weg van 6 à 7u in de ochtend! ). Niet iedereen kan zomaar een hele dag vrij hebben, kinderen, huishouden, andere afspraken, noem maar op. Zeker als het gaat om een wedstrijd van 80km of meer, de kortere afstanden zijn in dat geval iets makkelijker omdat je dan minder lang onderweg bent. En het is natuurlijk beter dat je voor 1 paard meerdere grooms hebt, 1 groom is echt wel nipt in langere afstanden, zeker als het warm is.

Je paard, hier zijn maanden of jaren vooraf al vele trainingen aan gepasseerd. Is hij fit genoeg? Heb ik genoeg getraind? Heb ik niet teveel getraind? Vaccinaties, zijn die in orde? Zijn de hoeven nog goed? Zijn er mindere dagen geweest? Is er een blessure geweest? Heb ik hem genoeg rust gegeven tussen trainingen door? Noem maar op, alles moet worden nagekeken. Vele onder ons houden een boekje bij waar dan in geschreven wordt wat, wanneer en met wie ( mederuiters bv. ) er gereden wordt. Het kan bv. goed zijn dat je paard zich beter voelt met paard A bij hem dan met paard B, dit zijn dan factoren die je moet weten. Of voelt hij zich beter als je alleen op pad bent? Mijn paard voelt zich bv. super als ik thuis alleen ga trainen, maar als ik alleen op wedstrijd ga, voelt hij aan alsof hij een stukje mist. Ik weet dus hoe hij zich voelt, dan is het ook aan mij om hier rekening mee te houden.

Het materiaal, dat spreekt voor zich denk ik dan. Je hebt deftig, goed passend materiaal nodig voor je paard en uiteraard ook voor jezelf! Als je 60km wil lopen met een zadel waar je je niet goed in voelt, kan ik je verzekeren dat het lang zal duren voor je je kilometers hebt uitgereden. Ook voor je paard is dit een must!! Je eigen kledij, dat is misschien nog het moeilijkst van al. Is het warm, koud of regenachtig? Je kan maar nooit teveel kledij mee hebben, denk ik soms. Reserve kledij heb ik altijd mee, het is niet fijn als je een wedstrijd in de gietende regen moet uitlopen, dus goede regenkledij is voor mij ook heel belangrijk.

Denk je nu dat we alles hebben? Nee, toch niet… Ook voor onze paarden hebben we van alles reserve bij. Een extra singel, getjes, hoefschoenen, halster en touw,… En zeker:  zadeldoeken. Wij hebben meerdere zadeldoeken mee zodat als we de ene gebruikt hebben, de andere droge kunnen gebruiken en dan kan de eerste doek terug drogen voor de volgende lus. Je hebt minimum 2 zadeldoekoen nodig! Is het koud? Kijk dan dat je zeker 1 of meerdere zweetdekens bij je hebt voor je paard.

We maken ook kleine paddockjes voor onze paarden waar ze in moeten rusten en eten tijdens hun pauze. Dus hebben we pikketjes en draad nodig. Ook hebben we hopen emmers nodig! Voor eten en drinken voor de paarden tijdens hun rust, maar ook voor als we na de lus in de grooming area binnenkomen moeten er genoeg emmers staan om over de paarden te kiepen om te koelen.

Dan nog iets zeer belangrijk, eten. Eten en drinken voor jou en je paard, geen enkele motor kan draaien zonder brandstof!

Eten voor jezelf, niets te zwaar uiteraard en veel drinken. Je verliest enorm veel vocht door te zweten en jij moet altijd alert blijven zodat je jezelf, anderen en je paard niet in gevaar brengt.

Graag wil ik jullie er alert op maken dat pulp altijd lang genoeg moet geweekt hebben alvorens je het aan je paard voert!! Pulp zijn eerst droge vlokken die uitzetten tijdens het weken in water. Je kan je dus al inbeelden wat er gebeurd als je je pulp niet genoeg laat weken in je emmer… Week daarom dus ook altijd in genoeg water.

Ook als je wortels/appels geeft tijdens een wedstrijd, dat kan geen kwaad maar denk eraan dat paarden hiervan een energie piek krijgen en dan terug gaan dalen, endurance heeft trage energie nodig.